Es el segundo pescado más consumido en España y pertenece a la gran familia del pescado blanco, forma parte de una de las 60 especies de una misma familia de peces migratorios. Su hábitat se encuentra en los fríos mares del norte y, aunque por lo general su tamaño es pequeño, existen algunos ejemplares que pueden llegar a alcanzar casi los dos metros de longitud y los cien kilogramos de peso.
Su alimentación está basada en la de otros peces más pequeños, como por ejemplo el arenque y su captura se realiza mediante redes de arrastre, sedales y anzuelos en el Océano Atlántico (FAO-27).